Num domingo bem cedo conforme combinado, um grupo de animados estudantes de engenharia florestal, acompanhado do naturalista nato e simpático professor Leopoldo Witeck nos esperavam ansiosos para seguir ao local. Após quase duas horas por uma estrada poeirenta e mais 2 horas de caminhada pelas coxilhas de campo chegamos, finalmente ao local. Ao longo do caminho ainda tivemos a oportunidade de ver outras plantas típicas da região que renderam algumas coletas e fotos, destacando-se, entre elas, o araçazeiro-do-campo (Psidium australe), um pequeno arbusto de menos de 30 cm de altura, porém produzindo frutos do tamanho e características da goiaba-comum (foto 1).
Após percorrer parte da população da palmeira “desconhecida”, fazer muitas fotografias, medições e coletas rotineiras das plantas, não se chegou a conclusão alguma, uma vez que apresentava características um tanto diferentes da forma típica do butiá-jataí (Butia yatay), a espécie mais próxima, porém até então, apenas conhecida da região fronteiriça com o Uruguai. Um mistério ou uma grande surpresa! (foto 2).
Após um estudo mais profundo do material coletado e da literatura especializada, inclusive uma consulta ao especialista do grupo Dr. Larry Noblick, concluímos que, apesar de todas as diferenças observadas, ainda podemos considerá-la como pertencente à espécie Butia yatay(foto 3).
Situado na área urbana de Nova Odessa (Região Metropolitana de Campinas, a cerca de 120 km da Cidade de São Paulo – SP), o Jardim Botânico Plantarum é um centro de referência em pesquisa e conservação da flora brasileira. Foi idealizado a partir de 1990, por iniciativa do engenheiro agrônomo e botânico brasileiro Harri Lorenzi.
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